Sydney, Sumselupdate.com – Dua atol terpencil di Kepulauan Marshall, Samudra Pasifik, masuk dalam jajaran ekosistem laut paling alami yang masih tersisa di dunia. Kawasan tersebut dinilai memiliki kekayaan hayati luar biasa karena sebagian besar lingkungannya masih minim gangguan aktivitas manusia.
Temuan itu diungkapkan para peneliti setelah melakukan ekspedisi ilmiah di Atol Bikar dan Bokak, dua atol paling utara di Kepulauan Marshall.
Mengutip ringkasan penelitian yang dipublikasikan Australian Science Media Centre pada Rabu (11/11/2026), Bikar dan Bokak masing-masing berjarak sekitar 116 kilometer dan 385 kilometer dari atol berpenghuni terdekat.
Lokasi yang terpencil membuat kedua atol tersebut memiliki ekosistem yang relatif terjaga. Kondisi ini menjadikannya kawasan penting untuk penelitian keanekaragaman hayati laut.
Ekspedisi ilmiah yang dilakukan pada 2023 menemukan berbagai kekayaan alam, mulai dari koloni burung laut dalam jumlah besar, vegetasi asli yang telah berkembang matang, hingga lokasi peneluran penyu yang masih aktif.
Para peneliti juga menemukan biomassa ikan karang yang tinggi, keberadaan ikan predator berukuran besar, serta terumbu karang yang masih mendominasi ekosistem di Bokak.
Selain itu, kawasan tersebut memiliki habitat mesofotik atau ekosistem laut pada kedalaman menengah dengan struktur kompleks. Peneliti juga mencatat komunitas organisme laut dalam yang beragam dan hingga kini belum banyak diketahui.
Peneliti Temukan Ratusan Kelompok Ikan
Penelitian yang melibatkan ilmuwan dari Amerika Serikat, Kepulauan Marshall, dan Australia tersebut mengidentifikasi kekayaan hayati yang cukup mencengangkan.
Tim peneliti mencatat sedikitnya 15 koloni burung laut yang telah dipastikan atau diduga kuat berkembang biak di kawasan tersebut.
Sementara itu, hasil pengamatan menemukan sedikitnya 266 kelompok ikan karang, 138 kelompok ikan yang hidup di perairan lebih dalam, serta 79 kelompok ikan laut dalam.
Dari hasil identifikasi tersebut, terdapat dua spesies ikan yang diduga merupakan spesies baru bagi ilmu pengetahuan.
Temuan yang dipublikasikan dalam jurnal Frontiers in Marine Science itu memberikan gambaran menyeluruh mengenai kondisi ekologis kedua atol, mulai dari ekosistem udara dan daratan hingga kawasan laut dalam.
Para peneliti menilai Bikar dan Bokak merupakan contoh ekosistem yang masih sangat utuh dan memiliki nilai penting bagi upaya konservasi keanekaragaman hayati laut.
Kepulauan Marshall Tetapkan Suaka Laut 48.000 Kilometer Persegi
Temuan ilmiah tersebut turut mendorong upaya perlindungan kawasan laut di sekitar kedua atol.
Pemerintah Kepulauan Marshall kemudian menetapkan kawasan suaka laut dengan luas sekitar 48.000 kilometer persegi yang mencakup perairan di sekitar Bikar dan Bokak.
Kawasan konservasi tersebut menjadi suaka laut nasional pertama yang ditetapkan Kepulauan Marshall.
Penetapan ini diharapkan dapat menjaga kelestarian ekosistem laut, melindungi habitat berbagai spesies, serta mempertahankan kekayaan keanekaragaman hayati yang masih relatif utuh di kawasan Samudra Pasifik.
(**)
Bantu Kami untuk Berkembang
Mari kita tumbuh bersama! Donasi Anda membantu kami menghadirkan konten yang lebih baik dan berkelanjutan. Scan QRIS untuk berdonasi sekarang!
